[단독] '몸에 힘 빼! 배영해!' 외쳤지만…생존 병사들이 전한 '그 순간'

내일(19일)이면 해병대 채 상병이 무리한 수색작전에 투입됐다 순직한 지 꼭 1년이 됩니다. JTBC가 입수한 해병대수사단의 수사보고서에는 채 상병이 급류에 휩쓸렸던 당시 상황이 동료 병사들의 증언으로 담겨 있습니다. 목까지 물이 차오르는 상황에서 구명조끼가 없었던 채 상병은 살려 달라 소리치며 발버둥 쳤다고 합니다.

생존 병사들이 전하는 내용만 정리했습니다.

• 최모 병장은 삽으로 땅을 찍는 순간 갑자기 땅이 가라앉으며 목까지 물에 빠졌습니다. 수영을 했지만 물만 계속 마시고 이대로 죽겠구나 생각했습니다. 그때 누군가 배영을 하라고 소리쳤고 자신은 몸을 뒤집어 숨을 쉬며 떠내려갔지만 채 상병은 살려 달라고 소리치며 발버둥을 쳤다고 했습니다.

• 이모 병장도 같은 말을 했습니다. 수영을 해서 채 상병 쪽으로 가려고 했지만 물살 때문에 떠 있기조차 힘들었고 오히려 더 깊은 곳으로 휩쓸려갔다고 했습니다. 누군가 몸에 힘 풀어, 배영해라고 소리쳤지만 채 상병은 물속으로 들어갔다 나왔다를 반복하다 물 위로 올라오지 못했다고도 했습니다.

• 송모 일병은 수심이 깊은 구덩이가 있는 것 같았다고 했습니다. 발이 땅에 닿지 않아 빠른 유속에 휩쓸렸고 배영을 하라고 소리쳤다고 했습니다. 겨우 땅에 올라왔을 때 채 상병은 머리만 보이는 상태로 떠내려가고 있었다고 했습니다.

• 박모 병장은 자신도 함께 휩쓸렸다 살아나온 뒤의 심정을 이렇게 적었습니다. 전우이자 후임이 떠내려갔는데 아무것도 못하는 내 자신이 너무 한심하고 바보 같았다. 꽃다운 청춘을 국가에 헌신했는데 본인은 보호받지 못했다. 물 안에 있을 채 상병이 너무 외로워 보인다고 적었습니다.

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